وقتی به خرید یک چراغقوه فکر میکنید، احتمالاً یک وسیله دستی ساده را تصور میکنید که بتواند محیط تاریک را روشنتر کند. اما چراغقوهها انواع مختلفی دارند و تقریباً برای بخشهای گوناگون طیف نور طراحی شدهاند. علاوه بر چراغهایی که با رنگهای مختلفی مانند قرمز نور تولید میکنند یا چراغهای فرابنفشی که برای پیدا کردن لکهها کاربرد دارند، چراغقوههای مادون قرمز (IR) نیز وجود دارند که نوری تولید میکنند که چشم انسان اصلاً قادر به دیدن آن نیست. چنین وسیلهای بهتنهایی چندان کاربردی نخواهد بود، اما وقتی در کنار یک عینک دید در شب استفاده شود، چراغقوه مادون قرمز ناگهان به ابزاری بسیار ارزشمند تبدیل میشود.
نور مادون قرمز معمولاً برای برقراری ارتباط بیسیم میان دستگاهها استفاده میشود؛ درست مانند پرتوی مادون قرمزی که کنترل تلویزیون به سمت آن میفرستد تا دستورات را منتقل کند. از آنجا که طول موج این نور بیشتر از محدودهای است که چشم انسان در طیف مرئی قادر به تشخیص آن است، بهتنهایی نمیتواند محیط را برای ما روشن کند. به همین دلیل، شاید بهجای «چراغقوه»، بهتر باشد نمونه مادون قرمز این وسیله را یک «روشنکننده» بدانیم. چراغقوه مادون قرمز بهجای اینکه پرتوی قابل مشاهدهای ایجاد کند، محیط اطراف را با نور مادون قرمز «رنگآمیزی» میکند؛ نوری که سپس توسط تجهیزات حساس به نور، مانند عینکهای دید در شب، قابل دریافت است.
نور مادون قرمز معمولاً با چشم انسان دیده نمیشود، اما با تجهیزات دید در شب قابل مشاهده است
چشم انسان قادر است نور موجود در طیف الکترومغناطیسی را تقریباً در محدوده ۳۸۰ تا ۷۰۰ نانومتر تشخیص دهد. به همین دلیل میتوانیم برای مثال نور زرد و درخشان خورشید را ببینیم و همچنین نورهایی با رنگهای سردتر مانند سبز، آبی، بنفش و سایر رنگها را تشخیص دهیم. اما محدوده نور مادون قرمز در طیف الکترومغناطیسی از حدود ۷۸۰ نانومتر تا ۱ میلیمتر است؛ بنابراین چشم انسان بهتنهایی قادر به دیدن آن نیست.
اینجاست که تجهیزاتی مانند عینکهای دید در شب وارد عمل میشوند. عینک دید در شب میتواند محدوده بسیار گستردهتری از نور موجود در طیف الکترومغناطیسی، از جمله نور مادون قرمز، را دریافت کند. سپس هر مقدار نوری را که دریافت میکند، تا هزار برابر تقویت میکند و آن را به اندازهای روشن و واضح تبدیل میکند که بتوانید ببینید. با این حال، یک نکته مهم وجود دارد: برای اینکه عینک دید در شب بتواند نور مادون قرمز را دریافت کند، این نور باید واقعاً در محیط وجود داشته باشد. اگر در مکانی باشید که حتی مقدار بسیار کمی از نور ستارگان یا نور یک شهر دوردست هم وجود نداشته باشد، حتی عینک دید در شب نیز نمیتواند محیط را روشن کند. در چنین شرایطی است که چراغقوه مادون قرمز به سلاح مخفی شما تبدیل میشود.
چراغقوه مادون قرمز محیط را با نور مادون قرمز «رنگآمیزی» میکند
چراغقوه مادون قرمز بهجای اینکه صرفاً پرتویی از نور برای روشن کردن محیط ایجاد کند، سطوحی را که نور به آنها میتابد با ذرات نور مادون قرمز میپوشاند. با «رنگآمیزی» محیط اطراف با نور مادون قرمز، حتی اگر نتوانید این نور را با چشم غیرمسلح ببینید، شرایطی ایجاد میکنید که عینک دید در شب بتواند دوباره محیط را بهدرستی نمایش دهد.
چراغقوه مادون قرمز در موقعیتها و حرفههای مختلف یک ابزار بسیار مهم محسوب میشود. برای مثال، نیروهای جستوجو و نجات میتوانند در غارها یا زیر پوشش متراکم جنگل از آن استفاده کنند تا افراد گمشده را با سرعت و دقت بیشتری نسبت به یک چراغقوه معمولی پیدا کنند. نیروهای پلیس و تیمهای SWAT نیز میتوانند در عملیاتهای شبانه از آن استفاده کنند و با حرکت دادن چراغقوههای مادون قرمز، به کمک تجهیزات دید در شب افراد حاضر در تاریکی را ببینند، بدون اینکه حضور خود را به آنها اطلاع دهند. این چراغقوه حتی میتواند هنگام حرکت در آبهای آزاد و در شرایطی که ابرهای متراکم مانع دیده شدن نور ماه شدهاند، برای مسیریابی مفید باشد. ترکیب یک چراغقوه مادون قرمز با لنز دید در شب برای شکار یا عکاسی از حیاتوحش نیز بسیار کاربردی است، زیرا به شما اجازه میدهد جانوران را در تاریکی مطلق ببینید، بدون اینکه با نور مرئی آنها را بترسانید.
