گوگل علاقه زیادی به اپلیکیشنهای نقشه و جغرافیا دارد؛ آنقدر زیاد که دو مورد از آنها را در اختیار کاربران گذاشته است: گوگل مپس (به انگلیسی: Google Maps) و گوگل ارث (به انگلیسی: Google Earth). با وجود اینکه هر دو سرویس در زمینه تصاویر ماهوارهای سراسر جهان و اطلاعات جغرافیایی عملکردهای مشترکی دارند، اما برای اهداف و گروههای مختلفی طراحی شدهاند. از یک طرف، گوگل مپس یک نقشه تعاملی و کاربرپسند است که امکاناتی مانند مسیریابی با خودرو و ارائه اطلاعات درباره کسبوکارها و مکانهای دیدنی را در اختیار کاربران قرار میدهد. از طرف دیگر، گوگل ارث برای گروه متفاوتی از کاربران ساخته شده و با ارائه ابزارها و لایههای مختلف، امکان بررسی دقیقتر سیاره زمین را فراهم میکند.
گوگل مپس در ۸ فوریه ۲۰۰۵ میلادی راهاندازی شد و مجموعهای از ابزارهای جدید نقشهخوانی را در اختیار کاربران قرار داد. کاربران میتوانستند روی نقشه کلیک کنند، آن را جابهجا کنند و بدون نیاز به بارگذاری مجدد کل صفحه، بخشهای جدید نقشه را ببینند. این سرویس همچنین از ابتدا با تمرکز بر مسیریابی مرحلهبهمرحله طراحی شده بود و در طول سالها امکانات مختلفی مانند اطلاعات ترافیکی، عوارض جادهای، دوربینهای کنترل سرعت، مسیرهای حملونقل عمومی، Street View و حتی مسیریابی با واقعیت افزوده به آن اضافه شد. گوگل مپس در طول سالها توسعه پیدا کرد و مجموعهای از ابزارهای برنامهریزی مسیر را ارائه داد و به محبوبترین اپلیکیشن سفر تبدیل شد، اما اخیراً این جایگاه را به MapQuest واگذار کرده است؛ آن هم به دلایلی که احتمالاً حدسش را نمیزنید.
گوگل ارث برای چه کسانی ساخته شده است؟
پس سوال اساس این است که گوگل ارث دقیقاً چه کاربردی دارد؟ گوگل ارث بهطور رسمی در ۲۸ ژوئن ۲۰۰۵ میلادی راهاندازی شد، اما در اصل توسط شرکتی به نام Keyhole در دهه ۱۹۹۰ میلادی توسعه داده شده بود و شاید جالب باشد بدانید که این شرکت بعدها، پیش از خریداری شدن توسط گوگل، ارتباطاتی با سازمان اطلاعات مرکزی آمریکا (CIA) نیز پیدا کرد. گوگل ارث بیشتر یک برنامه است تا یک وبسایت و به کاربران اجازه میدهد جهان را در یک محیط سهبعدی و از طریق دوربینی با آزادی حرکت در جهات مختلف مشاهده کنند. این سرویس نمایش دقیق عوارض زمین و حتی مدلهای سهبعدی ساختمانها در برخی شهرها را نیز ارائه میدهد. تصاویر ماهوارهای یکی از قابلیتهای اصلی آن بودهاند و کمپینهای تبلیغاتی این سرویس نیز بر نمایش مناظر طبیعی شگفتانگیز و مکانهای تحقیقاتی تأکید داشتهاند. گوگل ارث حتی برای کمک به دولتها در واکنش به حوادث ویرانگر در مقیاس بزرگ، مانند طوفان کاترینا، مورد استفاده قرار گرفته است.
کاربران همچنین میتوانند نقشههای اختصاصی خود را ایجاد کنند و اشیای مورد نظرشان را روی جغرافیای واقعی جهان مدلسازی کنند. تولیدکنندگان محتوا از این ابزارها بهعنوان رسانهای برای روایت داستانهای مبتنی بر دادههای گسترده استفاده کردهاند. برای مثال، Jon Bois، تهیهکننده اجرایی کانال یوتیوب ورزشی Secret Base، از گوگل ارث برای روایت داستانهایی درباره ورزشکاران و تیمها استفاده کرده و در این روایتها از بریدههای روزنامه و نمودارهای آماری نیز بهره گرفته است؛ حتی گاهی اوقات برای روایت ماجراهای سر خوردن روی پوست موز!
گوگل ارث همچنان در حال توسعه قابلیتهای سرگرمکننده جدید و همچنین ابزارهای حرفهای است. این سرویس به طراحان و مهندسان اجازه میدهد محل ساختمانها، پروژههای مرتبط با آنها و حتی پنلهای خورشیدی را روی نقشه مشخص و بررسی کنند. گوگل همچنین دستیار هوش مصنوعی Gemini را نیز در این برنامه ادغام کرده است. اکنون گوگل ارث برای کاربران سازمانی، طرحهای اشتراکی با امکانات گستردهتر برای تحلیل سایت، مدلسازی و استفاده از دستورات Gemini ارائه میدهد که قیمت آنها از ۷۵ دلار به ازای هر کاربر در ماه آغاز میشود.
