عملکرد در لحظات حساس را ذهن تعیین می‌کند، نه فقط بدن.
همه ما این صحنه را دیده‌ایم: ورزشکاری با استعداد یک اشتباه کوچک مرتکب می‌شود و ناگهان چند حرکت بعدی از هم می‌پاشد. تمرکز پراکنده می‌شود، اعتمادبه‌نفس افت می‌کند و یک تکرار بد به یک کوارتر یا حتی یک فصل بد تبدیل می‌شود. این اتفاق هیچ ربطی به شدت تمرینات فیزیکی ندارد.
اگر مربی هستید یا فرزندی ورزشکار دارید، این الگو برایتان آشناست. و البته ناامیدکننده است، چون همه چیزهایی که قابل مشاهده‌اند می‌گویند این ورزشکار باید بهتر ظاهر شود. آمادگی جسمانی هست، مهارت فنی هست. آنچه کم است روی کرونومتر ظاهر نمی‌شود.
بلوک تمرینی فراموش‌شده
آمادگی جسمانی در ورزش‌های جوانان و رقابتی بیشترین توجه را به خود جلب می‌کند و دلیل خوبی هم دارد: قابل مشاهده، قابل اندازه‌گیری و برنامه‌ریزی آسان است. اما عملکرد تحت فشار به همان اندازه که به بدن وابسته است، به ذهن نیز وابسته است و تعداد بسیار کمی از برنامه‌های تمرینی مستقیماً به این بخش می‌پردازند.
مهارت‌های ذهنی ویژگی شخصیتی نیستند که بعضی ورزشکاران داشته باشند و بعضی نداشته باشند. آن‌ها یک رشته قابل تمرین هستند؛ درست مانند قدرت عضلانی یا تکنیک پا.
در ادامه این مقاله از مجله اسید هولیک، چهار مهارت اصلی، یافته‌های پژوهشی مرتبط با هر کدام و راهی برای شروع تمرین آن‌ها را بیان خواهیم کرد.
۱. هدف‌گذاری
هدف مبهمی مثل «بهتر بازی کردن» هیچ نقطه‌ای برای نشانه رفتن و هیچ معیاری برای سنجش به ورزشکار نمی‌دهد. هدف مشخص و چالش‌برانگیز هر دو را فراهم می‌کند. پژوهش‌های بنیادین لاک و لتهام نشان داده که اهداف مشخص و چالش‌برانگیز به‌طور قابل‌اعتمادی عملکرد بهتری نسبت به اهداف مبهم یا آسان ایجاد می‌کنند. این یافته در دهه‌ها مطالعه در محیط‌های کاری و ورزشی تأیید شده است (لاک و لتهام، ۱۹۹۰ و ۲۰۰۲).
۲. کنترل برانگیختگی
هر ورزشکار محدوده شخصی دارد که در آن انرژی و تنش عصبی‌اش دقیقاً در نقطه مناسب قرار می‌گیرد؛ نه آن‌قدر پایین که بی‌انگیزه باشد و نه آن‌قدر بالا که بلرزد. پژوهش‌های هانین درباره «مناطق فردی عملکرد بهینه» این محدوده را به‌عنوان بازه‌ای واقعی و قابل اندازه‌گیری توصیف می‌کند که از ورزشکاری به ورزشکار دیگر متفاوت است (هانین، ۲۰۰۰).
۳. تمرین ذهنی (تصویرسازی)
تصویرسازی ذهنی تا زمانی که به یافته‌های پژوهشی نگاه نکنید، مهارتی نرم به نظر می‌رسد. یک فراتحلیل از پژوهش‌های تمرین ذهنی نشان داد که این روش به‌طور قابل‌اعتمادی عملکرد را بهبود می‌بخشد و بهترین نتیجه را زمانی می‌دهد که همراه با تمرین فیزیکی باشد، نه جایگزین آن (دریسل، کاپر و موران، ۱۹۹۴).
۴. گفت‌وگوی درونی مثبت
آنچه ورزشکار پس از یک اشتباه به خود می‌گوید، شکل‌دهنده حرکت بعدی است. فراتحلیل مداخلات گفت‌وگوی درونی نشان داده که این مهارت بهبودهای کوچک اما پایدار در عملکرد ورزشکاران رشته‌های مختلف ایجاد می‌کند (هاتزیگورگیادیس، زوربانوس، گالاناس و تئودوراکیس، ۲۰۱۱).
آنچه در طول یک فصل تغییر می‌کند
هیچ‌کدام از این چهار مهارت تحول یک‌شبه ایجاد نمی‌کنند و هر کسی که چنین وعده‌ای بدهد، چیزی برای فروش دارد. آنچه آن‌ها با تمرین مداوم در طول یک فصل ایجاد می‌کنند، ورزشکاری است که پس از اشتباه سریع‌تر ریست می‌شود، با آرامش بیشتری تحت فشار رقابت می‌کند و به آمادگی خود اعتماد دارد به‌جای اینکه در لحظه حساس دچار تردید شود. این تغییر در نهایت در جدول امتیازات ظاهر می‌شود، اما ابتدا در اعتمادبه‌نفس ورزشکار نمایان می‌گردد.
اگر این بلوک تمرینی را نادیده بگیرید، الگویی که از قبل می‌شناسید تکرار خواهد شد. استعداد فیزیکی به سقفی برخورد می‌کند که هیچ ربطی به توانایی جسمانی ندارد.
