امروزه سفرهای هوایی همچنان راحت، ایمن و کارآمد هستند، اما یک نکته جالب در طول زمان تغییر کرده است: سرعت. در دهه 1970 میلادی، اگر با یک بوئینگ 747 پرواز می‌کردید، احتمالاً زودتر از هواپیماهای مدرن امروزی به مقصد خود می‌رسیدید. اما چرا چنین اتفاقی افتاده است؟ آیا این مسئله به فناوری جدید، تغییر سیاست‌های شرکت‌های هواپیمایی یا صرفاً مسائل اقتصادی مربوط می‌شود؟
برخی کارشناسان معتقدند که این موضوع فقط به قابلیت‌های فناوری مربوط نمی‌شود؛ بلکه مسائل مالی و دغدغه‌های زیست‌محیطی نیز نقش مهمی ایفا می‌کنند.
چرا هواپیماها کندتر پرواز می‌کنند؟
هواپیماهای با سرعت بالا طراحی‌های پیچیده‌تری دارند. یک مثال بارز از این موضوع، هواپیمای کنکورد است. این هواپیما که با سرعتی دو برابر سرعت صوت پرواز می‌کرد، باعث می‌شد که دماغه‌اش به دمایی بالاتر از 120 درجه سانتی‌گراد برسد و کل بدنه تقریباً 18 سانتی‌متر منبسط شود. مدیریت چنین انبساط سریعی، چالش بزرگی برای مهندسان بود.
پرواز آهسته‌تر، اما کارآمدتر
به‌عنوان مثال، یکی از مدل‌های جدید ایرباس می‌تواند از لحاظ تئوری به 90 درصد سرعت صوت برسد، اما در عمل، بسیار آرام‌تر حرکت می‌کند. دلیل این کار ترکیبی از منطق اقتصادی و اهداف زیست‌محیطی است. کاهش سرعت پرواز بر اساس شرایطی مانند باد، فشار هوا و دما، به‌طور چشمگیری در مصرف سوخت صرفه‌جویی می‌کند که این امر هم برای شرکت‌های هواپیمایی و هم برای محیط‌زیست یک برد محسوب می‌شود.
سوخت یکی از بزرگ‌ترین هزینه‌های شرکت‌های هواپیمایی است و همچنین سهم قابل توجهی در تولید گازهای گلخانه‌ای دارد. با توجه به حاشیه سود محدود و فشارهای زیست‌محیطی رو به افزایش، کاهش سرعت پرواز به یک استاندارد جدید تبدیل شده است. استفاده کمتر از موتورهای هواپیما نه‌تنها باعث کاهش مصرف سوخت می‌شود، بلکه هزینه‌های تعمیر و نگهداری را نیز کاهش داده و حتی میزان آلودگی صوتی را کمتر می‌کند.
هم‌زمان، صنعت هوانوردی به‌تدریج در حال معرفی موتورهای جدیدتری است که مصرف سوخت را بهینه‌تر می‌کنند. با پیشرفت فناوری، هر قطعه از موتور با دقت بیشتری تنظیم می‌شود تا شرکت‌های هواپیمایی بتوانند بدون نیاز به کاهش بیشتر سرعت، هزینه‌های خود را کاهش دهند. بنابراین، بعید است که در آینده شاهد کاهش چشمگیر سرعت پروازهای تجاری باشیم.
آینده جت‌های سریع
آیا امکان بازگشت به سفرهای هوایی مافوق صوت وجود دارد؟ با وجود تمرکز بر بهره‌وری، برخی شرکت‌ها در حال بررسی مجدد ایده جت‌های پرسرعت هستند. برای مثال، هواپیمای “Overture” از شرکت Boom Supersonic سر و صدای زیادی به پا کرده است، اما بسیاری از متخصصان معتقدند که این مدل به یک گزینه لوکس و محدود تبدیل خواهد شد. علاوه بر این، سوالاتی درباره توانایی آن در گذر از موانع زیست‌محیطی وجود دارد. همچنین، این نوع هواپیماها ممکن است برای کنترل ترافیک هوایی در کنار پروازهای تجاری معمولی چالش‌هایی ایجاد کنند.
از طرف دیگر، زمان رسیدن به فرودگاه، تحویل چمدان، عبور از مراحل امنیتی و رسیدن به دروازه پرواز، برای بسیاری از پروازهای کوتاه‌مدت، بیشتر از زمانی طول می‌کشد که می‌توان با افزایش سرعت در هوا صرفه‌جویی کرد. این یعنی بهبود این فرآیندها می‌تواند تأثیر بیشتری بر کاهش زمان سفر داشته باشد تا افزایش سرعت پرواز.
جمع‌بندی
در نهایت، زمانی که در آسمان هستید، کار خاصی نمی‌توانید برای کاهش مدت پرواز انجام دهید. بهترین راه این است که استراحت کنید و از سفر لذت ببرید. این دقایق اضافه ممکن است فرصتی باشد برای آرامش، بهره‌مندی از خدمات مهمانداران و یک استراحت واقعی به دور از نوتیفیکیشن‌های مداوم گوشی و ایمیل‌ها!
